能在醉月楼做到上房伺候的小厮，眼力见儿都不差，
他早看出这主仆二人气度不凡，衣着花纹虽然简单，但那料子是极好的。
就连配饰皆非本县之物，
说话间更带着一股子自然而然的盛气凌人，绝非寻常客商或本地豪强，
怕是来自郡城甚至更高地方的世家子弟，万万得罪不起。
“二位爷安好。”小厮先行了个礼，这才小心翼翼地说道，
“方才楼下有位爷，托小的给二位爷传句话。”
“哦？”皇甫英斜睨了他一眼，身子未动，只是鼻子里哼出一个音调，示意他说下去。
小厮不敢怠慢，连忙道：“那位客人让小的禀告二位爷，就说……‘王家已有人选’。”
“什么？！”
皇甫英脸上的慵懒与不耐瞬间消失，取而代之的是一抹错愕，旋即化为被冒犯的恼怒！
他“霍”地站起身，目光锐利如剑地刺向那小厮：
“王家已有人选？什么意思？说清楚！”
小厮被他陡然爆发的气势吓得一哆嗦，腿都有些软了，结结巴巴道：
“回、回爷的话，小、小的也不知道啊……那位爷只、只让传这句话，说完就、就走了……”
他可不敢说王老爷此刻就在楼下，
他只知道这次只要成功递了话，王老爷那边令有五十两银子的赏钱。
....
楼下，醉月楼大门外。
王富贵缩了缩脖子，看着那小厮屁颠屁颠跑上楼，有些不安地低声对他爹王守业道：
“爹，咱们……真不亲自上去解释解释？好歹是郡城来的，
还是皇甫家……虽然说是远亲旁支，但也不是咱们王家能轻易得罪的啊。
您就这么让个小厮传句话，是不是……太草率了点？”
王富贵对那主仆二人的身份有些了解，知道是来自郡城一个势力颇大的武道世家“皇甫家”，
虽是旁系子弟，但终究挂着皇甫家的名头。
在他看来，父亲作为一个精明的商人，此事处理得有些不够圆滑，甚至可能得罪人。
王守业负手而立，目光平静地看了一眼醉月楼三层的方向，脸上没有丝毫惶恐或犹豫。
他缓缓摇了摇头，语气沉稳：
“不用亲自去。解释越多，反而显得心虚或欲盖弥彰。”
他顿了顿，目光变得深远，声音压低，却字字清晰：
“而且我怕……方兄误会。”
做生意守重信用，三心二意只会让人不齿！
王富贵闻言，先是一愣，半晌没有说话。
同为生意人，他明白了父亲的意思。
在父亲心中，方师弟重要性与未来潜力，
已经远远超过了可能得罪一个郡城世家旁系子弟所带来的风险。
为了向方圆展示王家的诚意与毫无保留的支持，他们必须与一切可能分薄这份支持，
或引起方师弟猜忌的因素划清界限，尽管方师弟可能毫不在乎！
皇甫英想借王家名头参赛？若在平时，或许是个结交郡城势力的机会。
但在方师弟出现之后，任何可能让人觉得王家三心二意、待价而沽的行为，都必须杜绝。
哪怕因此可能得罪皇甫家，也在所不惜。
这是一场豪赌，而王守业，已然将全部筹码，押在了方圆身上。
...
醉月楼三层雅间。
皇甫英脸色阴沉地挥退了战战兢兢的小厮。
雅间内气氛一时有些凝滞。
“王家……已有人选？”皇甫英咀嚼着这句话，眼中寒光闪烁，
“好一个王家！竟敢驳我皇甫英的面子！还是用这么一句没头没脑的话打发！”
福伯的脸色也沉了下来，眼中闪过一丝厉色：“少爷，这王家不识抬举。要不要老仆……”
“不必。”皇甫英抬手打断，他虽然傲慢，却并非无脑纨绔。
而且这也不是他的主场！
他冷静下来，冷笑道，“他们既然敢拒绝，必然有所依仗。
那个所谓的‘人选’……我倒要看看，是什么了不得的人物，能让王家甘愿冒着得罪我皇甫家的风险！”
他走到窗边，再次看向街上那些白莲教众，最后将目光投向清河县更远处。
“这小小的清河县，看来不像表面那么乏味啊。”
皇甫英嘴角勾起一抹带着冷意与兴味的弧度，
“也罢，既然来了，这‘清河擂’，本少爷还非参加不可了！
不仅要参加，还要看看，那个被王家选中的‘人选’，究竟有何本事！”
他低声自语，手指再次无意识地拂过腰间的剑柄。
原本只是一次例行公事般的“见识”之旅，似乎因为这张突如其来的纸条，平添了几分变数与……杀机。
....
小院中，方圆屏住呼吸，指尖运起一丝巧劲，小心翼翼地探入那刚刚揭开的牛皮夹层缝隙之中。
指尖触碰到内里，感觉并非空荡，而是有一层极其纤薄、却又异常柔韧的质地。
他动作越发轻柔，缓缓地从夹层之中，抽出了一张近乎透明的、薄如蝉翼的画卷。
画卷被卷成细细的一卷，随着他的动作，丝滑地滑出，
在午后清冷的阳光下，几乎看不出厚度，只有边缘泛起极其细微的、如同水波般的折光，显出其存在。
能在这等极薄的特殊材质上作画，且线条流畅，墨色分明，
意境传神，此人的画功已然超凡脱俗，更难得的是对力量的控制精妙入微，
“好薄的纸！不……好精湛的技艺！”方圆心中暗惊。
能将画卷做到如此之薄，且不易破损，更可见绘制者的功力之深厚！
这绝非常人手段，当真如同将画作“刻”上去一般。
方圆不由得想到300年前王家那位前辈，那位前辈似乎画功也很精湛！
方圆摇摇头甩掉这些不切实际地幻想，
他动作越发小心，生怕一个不慎，这轻飘飘、薄如无物的画卷便在自己手中化为飞灰。
他在石桌一角，将画卷极其缓慢横向展开。
画卷完全展开，也只有约莫两个巴掌大小。
当方圆的目光落在那薄如无物的画卷之上时，他的呼吸不由自主地微微一滞，眼中爆发出难以置信的惊喜与震撼！
只见那纤薄的画面上，赫然描绘着一片苍茫无垠的雪原！
画风并非写实，而是带着一种玄妙的写意与神韵。
大雪纷飞，天地一色，无边无际。